レモンの木は年に３回も花を咲かせ、たくさんの蜜を出すのでミツバチ達を喜ばせてくれます。

風や病気に弱いレモンは日本の風土で無農薬栽培をするのはとても難しい果物なのですが、近年、風や病気に強い品種が開発されました。

【りのか】という品種で、下田の特産果物でもあるニューサマーオレンジとリスボンレモンを掛け合わせてできた品種です。

農薬に頼らず育てることができるこのレモンなら、ミツバチ達を喜ばせられるだろうと2017年に借りはじめた農園で苗木から育てはじめました。

３年後の2020年の６月、当初は頼りなかった苗木たちもずいぶんと大きくなり、はじめて花が咲きました。

多くのミツバチが蜜を集めるために農園を飛び回り、受粉を手伝ってくれます。

そして、冬には実をつけました。

たくさんの実を収穫できるのは先の話となりそうですが、沢山の花を咲かせてミツバチ達を喜ばせてあげたいです。

私たちが養蜂業を営む伊豆下田の稲梓地区は海のイメージが強い下田にありながら、豊かな里山や田んぼがひろがる地域です。

2017年、この地域にあらたに農園を借り受けることになりました。
地元の方が大切にしっかりと維持管理されてきた農園です。

ここには立派なキウイフルーツの棚がありました。
キウイフルーツの木は春に大きな花を咲かせます。
この花はあまり蜜は出さないのですが、ミツバチにとって蜜と共に重要な「花粉」をたくさん出します。

なので、花が咲くころにはたくさんのミツバチが。

借り受けた年の冬からたくさんの実をつけてくれ、食べてみると…、絶品です！

借り受けるまでしばらく何も手をかけていなかったキウイが、こんなにもおいしいということに驚いてしまう程でした。
もちろん肥料もまったく与えていませんでした。
そんな状況で、なぜこんなにもたくさんのおいしい実をつけているのだろう？と疑問に感じて考えていると、その答えは地面に転がっていたのです。

この農園はすっかり鹿たちの棲家になっていたようで、土にはすごい量の鹿からのお便りが転がっているのです。
これが天然の肥料となって栄養たっぷりの土となり、無肥料でもたくさんの実をつけてくれているのだということに気付きました。

まさに自然の循環です。

そんな状況を知り、農園を借り受けてからつくった獣害対策の柵は甘夏が植えてあったエリアを囲うようにつくり、キウイ農園は柵の外としました。

借り受けてから数年たった今も、変わらずキウイの木の根元にはたくさんの鹿からのお頼りが転がっています。
初夏に花を咲かせると沢山のミツバチが訪れます。

キウイの花は、たくさんの花粉をつけるのでミツバチにとってもご馳走なのです。
そして、冬にはおいしいキウイフルーツをたくさん実らせてくれます。

伊豆下田の自然がつくり出したキウイ。
是非、お楽しみください。

高橋養蜂では「ミツバチが喜ぶ環境づくり」を大切に考えています。

そんな環境に欠かせないのがミツバチたちの食料ともなる「蜜源」となる花々です。

働き蜂は１か月弱の命の中、しばらくは巣の中で様々な仕事をします。

そして、最後の１週間だけ初めて外に出るのです。

家族たちのために１日、何十往復も巣箱と花の間を通い蜜を集めます。

たくさんの花をつけたブルーベリー。蜜を集めに来たミツバチもたくさん飛んでいます。

１匹のミツバチが一生をかけて集められる蜜はティースプーン１杯。

その健気な行いのおかげで植物は受粉をし、実を付け種を残します。

高橋養蜂で育てているブルーベリーも、ミツバチが受粉をしてくれるので沢山の美味しい実を付けてくれます。

ミツバチとともに育てたブルーベリー、是非ご賞味ください。